Der Kachin-Staat im Norden des Landes war bis 1994 faktisch für mehr als drei Jahrzehnte unabhängig. Im genannten Jahr begannen dann Militäroperationen. Ein Friedensschluss folgte. Doch die Kachin Independent Army (KIA) unter der Kachin Independence Organization (KIO) sträubte sich gegen dieses Ergebnis. Trotzdem blieb es bis 2011 für 17 Jahre ruhig in dem lange totalitär regierten Staat.
Vor einigen Monaten brachen erneute Kämpfe aus, die zunehmend brutaler werden. Zahlreiche zivile Opfer widersprechen zwar dem proklamierten Reformkurs des Präsidenten Thein Sein, doch der kann auf die weitgehende Ignoranz der internationalen Gemeinschaft vertrauen.
Angeblich wurden die Angriffe schon wieder gestoppt, tatsächlich gehen sie mit unverminderter Stärke weiter. Seit Juni 2011 gab es Tausende Opfer, genaue Zahlen gibt es keine. Etwa 100.000 Menschen sollen auf der Flucht sein vor den Kämpfen. Zahlreiche Berichte prangern sexuelle Gewalt von Regierungssoldaten gegenüber wehrlosen Zivilisten an.
Nicht nur die separatistischen Bestrebungen sind Teil des Konflikts, wirtschaftliche Fragen spielen eine mindestens genauso große Rolle. Die birmanesische Armee hat ihre Bemühungen um Gebiete mit Bodenschätzen zu kontrollieren stark intensiviert.
Am 27. September sprach Myanmars Präsident Thein vor der UN-Vollversammlung. Dort drückte er seinen Wunsch nach einer friedlichen Lösung aus. Gleichzeitig gab er den Kachin-Rebellen die Schuld an der Gewalt, ohne die Offensive der eigenen Armee zu erwähnen. Exilgruppen fordern einen politischen Dialog, auch in Myanmar selbst werden diese lauter.
Die von der KIA ausgerufene Hauptstadt Laiza, welche in eine chinesische und eine birmanesische Seite gespalten ist. © 2011 Human Rights Watch
Angeblich wurden die Angriffe schon wieder gestoppt, tatsächlich gehen sie mit unverminderter Stärke weiter. Seit Juni 2011 gab es Tausende Opfer, genaue Zahlen gibt es keine. Etwa 100.000 Menschen sollen auf der Flucht sein vor den Kämpfen. Zahlreiche Berichte prangern sexuelle Gewalt von Regierungssoldaten gegenüber wehrlosen Zivilisten an.
Nicht nur die separatistischen Bestrebungen sind Teil des Konflikts, wirtschaftliche Fragen spielen eine mindestens genauso große Rolle. Die birmanesische Armee hat ihre Bemühungen um Gebiete mit Bodenschätzen zu kontrollieren stark intensiviert.
Am 27. September sprach Myanmars Präsident Thein vor der UN-Vollversammlung. Dort drückte er seinen Wunsch nach einer friedlichen Lösung aus. Gleichzeitig gab er den Kachin-Rebellen die Schuld an der Gewalt, ohne die Offensive der eigenen Armee zu erwähnen. Exilgruppen fordern einen politischen Dialog, auch in Myanmar selbst werden diese lauter.
Ende September demonstrierten einige hundert Menschen in der birmanesischen Stadt Rangun und forderten das Regime, aber auch die Rebellen, auf die Kämpfe einzustellen. Gleichzeitig gehen die Menschenrechtsverletzungen aber weiter. Eine Human Rights Watch-Studie konstatiert:
Kachin civilians described to Human Rights Watch how Burmese army soldiers have attacked Kachin villages, razed homes, pillaged properties, and forced the displacement of tens of thousands of people. Troops have deliberately and indiscriminately fired on Kachin civilians with small arms and mortars. According to one 40-year-old Kachin woman, for example, soldiers on November 10, 2011, “shot mortars into our village three times.… So we fled.” A Burmese army deserter described how his battalion deliberately shelled Dingga village with 81 mm mortars so that inhabitants would run away. “It was intended that way,” he said.In einem lesenswerten Artikel von bloomberg.com vom April diesen Jahres heißt es:
Myanmar’s parliamentary election, in which Aung San Suu Kyi and other members of her National League for Democracy party won seats, has led to a renewed push among Western nations to relax sanctions against the regime.Auch die Opposition in Gestalt von Aung San Suu Kyi wird in ihrer Haltung massiv kritisiert. Ein längerer Artikel der Malay Mail aus Sicht eines unmittelbaren Beobachters vom 10. Oktober 2012:
That would be a serious mistake. The election, involving a relative handful of seats in a powerless Parliament, was little more than a bone thrown by the Burmese government to the opposition and the international community. It was also a distraction, allowing the regime to continue business as usual across the country.
Lately, that business has included an assault on members of the Kachin ethnic minority living in Myanmar’s northernmost state. On June 9, 2011, the Burmese army began an offensive against the Kachin Independence Organization, which has controlled much of Kachin State for the past 50 years. Badly outnumbered, KIO troops have been forced to retreat to their core area, leaving many Kachin towns exposed.
My respect for The Lady since then has never diminished. But I will never allow my love and admiration for her to hold me back from speaking my mind.
I believe strongly that I always have the right to scrutinise the arguments of the people with whom I share a common moral universe. I will never allow my respect for this hero to serve as an excuse for surrendering my critical faculties.
My long-awaited encounter with The Lady last week was no exception. During a dinner event in honour of Suu Kyi in Washington, I saw how my American friends were riveted by her speech. They were amazed to see her give her talk in impeccable English, without teleprompter or notes.
Yet I found the substance of her speech disappointing. She spent most of the time telling her audience about the work being done by her political party, the National League for Democracy, in the communities where it’s active.
But she didn’t have a single word to spare for the fate of some 70,000 ethnic Kachin people fleeing the war between the Myanmar army and Kachin rebels. The war has been going on since last year, when the government broke a 17-year ceasefire and launched an attack on the rebels.
Ohne internationalen Druck wird sich an der Situation kaum etwas ändern. Doch es scheint, dass die Öffnung des Landes ohne Einschränkung als Erfolg verstanden werden soll und vor allem die positive wirtschaftliche Entwicklung als Maßstab dient. Doch dies könnte sich als schwerer Fehler erweisen, wie ein Artikel der pakistanischen Zeitung The Nation andeutet:
The present danger in Myanmar is that the US and other Western nations have focused solely on the figures of Thein Sein and Suu Kyi, both of whom dominated the limelight during recent trips to the US. By contrast, ethnic minority groups, including the Chin, Kachin, Karen, Mon, and Shan, have received comparatively scarce attention and have generally been relegated to the margins of US and European engagement initiatives. Minority ethnic groups, most of which have been disempowered, oppressed and impoverished by a succession of repressive military regimes for the past six decades, now find themselves at a significant disadvantage in bringing critical facts to the fore. Part of their challenge is fear of being perceived as obstructionist in the eyes of the international community in light of recent conciliatory gestures offered by Thein Sein.
Trotz dieser Tatsache gibt es also kaum Hoffnung auf eine schnelle und nachhaltige Befriedung des Konflikts, außer, auch die politische Dimension der angestoßenen Reformen gewinnt unverhofft an Geschwindigkeit.
Die Al-Jazeera-Reportage Blood and Gold: Inside Burma's Hidden War (Oktober 2012) beleuchtet die Hintergründe:
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